在現(xiàn)代人們的飲食生活中，與花椒有著密切的聯(lián)系，當(dāng)你吃麻辣滾燙的火鍋時(shí)，那紅堂堂麻辣濃湯的味兒，還沒入口，就唇齒生津，讓人垂涎欲滴，濃郁撲鼻，吃一口，更是麻辣濃香，久久在口腔縈繞，充溢肺腑，竄至經(jīng)上。明代僧人宗林的《花椒》詩：“調(diào)漿著著騷經(jīng)上，涂壁凝香漢殿中，鼎餗也應(yīng)加此味，莫叫姜桂獨(dú)成功?！卑鸦ń访枥L的淋漓盡致。
花椒是蕓香科、屬落葉小喬木；高約3米左右，莖干上的刺早落，枝有短刺，葉有小葉片，葉軸常有甚狹窄的葉翼；一般4一5月開花，6一I0月結(jié)果成熟。花椒最最產(chǎn)于我國，是一種特有的香料，除廣東、海南、臺(tái)灣等地不產(chǎn)，其它地方多有生產(chǎn)，栽培歷史悠久?；ń纷钤缬涊d在《詩經(jīng)》里，有二千多年的歷史了。古代人認(rèn)為花椒的香氣辟邪，在漢代宮廷就用花椒摻入涂料，糊墻壁，稱為“椒房”，是宮女貴妃住的地方?！对娊?jīng)》有“椒蓼之實(shí)，繁衍盈升”之句?；ń酚质且环N防腐劑，河北省滿城縣發(fā)掘的漢代中山王劉勝墓（公元前113年），出土中就有完好的花椒，也帶有“繁衍應(yīng)聲”，多子多孫的封建迷信色彩。
在眾多的花椒家族中，只有西秦寶雞秦嶺山中的鳳縣，生產(chǎn)的“大紅袍”花椒，聞名遐邇，譽(yù)滿神州。“大紅袍”花椒以獨(dú)有的顆粒飽滿，碩大肉厚，色澤油亮，氣味芳香，濃郁純正而馳名，被統(tǒng)稱為“鳳椒”。據(jù)《本草綱目》記載：“秦椒，花椒也，金、鳳、商州皆產(chǎn)……大于蜀椒?！鼻宕都螒c重修一統(tǒng)志》也記載：“椒，府俱產(chǎn)，出鳳縣白石者佳。”光緒十八年《鳳縣志》又記載：“金紅花椒肉厚有雙耳，殊勝他地?！庇謧髡f，三國時(shí)，蜀漢丞相諸葛亮，率兵伐魏來到了留鳳關(guān)，安營扎寨。夜里，諸葛亮掐算著軍機(jī)大事，出帳觀看天象，一陣風(fēng)吹來，頓覺奇香無比，神清氣爽，便尋香而去，只見巍峨的霸王山下，溪水潺潺，溪畔椒林一片，五月的月光，把這里照得分外明亮，椒林香氣濃郁，在山野四溢。諸葛亮來到椒林，看見有幾個(gè)小頑童，在椒林追逐嬉戲，突然發(fā)現(xiàn)頑童無耳，于是，諸葛亮逐個(gè)為頑童捏了一雙耳朵，隨后便不見蹤跡了。后人皆說諸葛亮遇見了鳳椒仙子了，鳳椒便以它獨(dú)有的雙耳而聞名天下，被譽(yù)為“花椒之王”。
鳳椒“大紅袍”，味麻且辣，炒熟后香味四溢，成為調(diào)料“十三香”之首，在飲食中無論是紅燒、鹵味、炒菜，還是燉制雞、鴨、魚、牛、羊、豬肉，都離不開花椒，鳳椒與辣椒是絕好的搭檔，配合使用，做成的美食麻味醇厚，辣味濃烈，香味綿延，深受人們的喜愛。鳳椒全身是寶，用途廣泛。除作烹調(diào)佐料，椒籽烏黑，還能搾出濃香麻油；鮮嫩的椒葉還用來烙制麻香餅，還能做成營養(yǎng)豐富的芽菜；鳳椒還有很廣的藥用價(jià)值。
相傳，清末年間，慈禧太后沿古道北上，行至留鳳關(guān)時(shí)，突然腹痛難忍，隨行御醫(yī)束手無策，這時(shí)，有位農(nóng)婦采摘了幾粒鳳椒，熬成湯，獻(xiàn)于太后。慈禧太后喝后，頓覺麻味香悠，神清氣爽，腹痛全消，欣喜地賜椒名為“鳳椒”，并封為御用貢品。鳳椒的藥用功能，早已記載于古代典籍中。在中醫(yī)學(xué)中有溫中行氣，驅(qū)寒暖胃、消脹止吐，止痛等功效，還有殺蟲、消毒、止癢、除菌的作用?，F(xiàn)在還有人把鳳椒和艾草配合，熬湯浴足，用于驅(qū)寒保暖，疏通經(jīng)絡(luò)，解困止痛（腰、腿、足痛）。
鳳縣享有“中國最美小城，西部秦嶺明珠”的美稱，以山水環(huán)繞，林木蔥蘢，風(fēng)光美麗，特產(chǎn)豐富而聞名。“大紅袍”作為鳳椒的優(yōu)秀品牌，被國家實(shí)施了原產(chǎn)地區(qū)域保護(hù)（包括鳳縣12個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，150個(gè)村），還取得了中國綠色食品AA級(jí)認(rèn)定。為了保護(hù)好鳳椒“大紅袍”的優(yōu)秀品牌，縣上還專門成立了鳳椒原產(chǎn)地域保護(hù)委員會(huì)，對(duì)鳳椒品牌重點(diǎn)保護(hù)、宣傳和研究，不斷提高鳳椒的優(yōu)良品質(zhì)，鳳椒多次參加國家的農(nóng)博會(huì)和林博會(huì)，屢屢獲得好評(píng)，還連續(xù)獲得楊凌農(nóng)高會(huì)“后稷獎(jiǎng)”，使鳳椒名揚(yáng)四海。夏明科，中共黨員，喜歡了解和鉆學(xué)本地的文史，曾參加渭濱區(qū)《地名故事》和《地名志》的編輯工作，在網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)上發(fā)表了一些作品。
